Нельсон Ролихлахла Мандела (родился 18 июля 1918 года) прежний президент Южной Африки. Он был первым, кто был избран на полностью представительных демократических выборах. Перед своим президентством Мандела был активистом движения против апартеида и лидером африканского Национального Конгресса (АНК), и был приговорен к пожизненному заключению за саботаж после того, как он ушел в подполье и начал вооруженную борьбу АНК. Он видел свою жену только три раза в следующие 27 лет. В течение 27 лет тюремного заключения, большой части которого он провел в одиночной камере на острове Роббин, Мандела стал наиболее широко известной фигурой в борьбе против апартеида. Среди противников апартеида в Южной Африке и интернационально, он стал культурным изображением свободы и равенства. Апартеидное правительство и нации, сочувствующие этому, осудили его и АНК как коммунистов и террористов, и он стал ненавистной фигурой среди многих южноафриканских белых, сторонников апартеида, и противников АНК. После своего выхода из тюрьмы в 1990 году, его вмешательство в политику согласования и переговоров помог привести переход к многонациональной демократии в Южной Африке. Начиная с конца апартеида его широко хвалили, даже среди белых жителей Южной Африки и прежних противников.

Мандела получил больше чем сто наград, особенно Нобелевская премия мира в 1993 году. Он в настоящее время - знаменитый государственный деятель, который продолжает высказывать свое мнение по актуальным проблемам. В Южной Африке он часто известен как Мадиба, почетное имя, принятое старшими клана Мандела. Имя прибыло, чтобы быть синонимичным с Нельсоном Мандела.

Mandela принадлежит ветви династии Тембу (Thembu), которая (номинально) правит на Территориях Транскианского Союза Капской провинции Южной Африки. Он родился в маленькой деревне Куну (Qunu) в районе Мтата (Mthatha) столице Транскеи. Его прадед был Нгубенгкука (Ngubengcuka) (умер 1832 г.), Inkosi Enkhulu или Король людей Тембу, которые были в конечном счете подвергнуты британскому колониальному правлению. Один из сыновей короля, названных Mandela, стал дедушкой Нельсона и источником его фамилии. После отчуждения колониальных властей однако, он был лишен своего положения, и перевез свою семью в Куну. Гадла оставался, однако, членом Тайного Совета Inkosi's, и способствовал подъему к трону Тембу Джонгинтаба Далиндиебо (Jongintaba Dalindyebo), который позже верне «долг», неофициально принимая Манделу после смерти Гадла.

В семь лет Мандела стал первым членом своей семьи, который посещал школу, где ему дали имя "Нельсон", в честь британского адмирала Горацио Нельсона, Методистский учитель, которому было трудно выговорить настоящее родное имя Мандеы. Мандела посещал Веслианскую школу миссии рядом с дворцом Регента. Предназначенный, чтобы унаследовать положение своего отца как член тайного совета, в 1937 году Мандела переехал в Хилдаун (Healdtown). В возрасте девятнадцати лет, он заинтересовался боксом и управлением.

В 1961 году, Мандела стал лидером вооруженного отряда АНК - Копье Нации, который он cо-основал. Он скоординировал кампанию саботажа против целей вооруженных сил и правительства, и планировал возможную партизанскую войну.